Traduit de l'anglais par Jean Esch
Éditions Autrement

Lillian, une femme d'âge mûr, se penche sur sa vie, ses amants, sa famille, ses choix professionnels, en une série de courts chapitres qui sont autant de modes d'emploi. De Munich à New York, en passant par Londres et Paris, elle se fait tour à tour femme fatale, fille et tante dévouée, amante infidèle ou délaissée. Au fil des pages, s’esquisse l’extraordinaire portrait d’une femme qui traverse la vie avec honnêteté, appétit et, surtout, élégance.

La Presse en parle

LILLIAN DÉMÉNAGE - Vous avez aimé Dorothy Parker ? Vous adorerez Alison Jean Lester. Cette Américaine installée depuis de nombreuses années à Singapour publie son premier roman, La vie de Lillian, mode d'emploi. C'est un enchantement de méchanceté, d'esprit et, bien entendu, de mélancolie douce. Lillian, que l'on découvre quinquagénaire un peu esseulée dans son appartement new-yorkais entre amant et chat également inoffensifs, est passée en même temps que la deuxième moitié du siècle dernier du statut d'oie blanche du Midwest à celui de desperate housewife accomplie. Elle promène d'Amérique en Europe, de cafés parisiens en réceptions plus ou moins mondaines, le lent adieu à ses rêves de jeunesse. « Est-ce que les hommes sont magiques ? » se demandait-elle, jeune fille. « Non, mariés », répond-elle cinquante ans plus tard. - Olivier Mony, Le Figaro

L'AMOUR À L'ÂGE MÛR - Le vin reste « son ami » mais Lillian s'agace de ne plus dormir si elle boit du café tard le soir. Son corps décline mais elle s'en arrange. « Parfois, je me demande si je ne suis pas contente que Ted soit parti avant ma ménopause. Une femme a tellement de choses à cacher après 50 ans. » L’Américaine Alison Jean Lester, elle, n'a rien à cacher. La Vie de Lillian, mode d'emploi, son premier roman, est un tableau précis, complet, parfois même cru – mais jamais vulgaire – de l'amour à l'âge mûr. A 57 ans, Lillian, l'héroïne, est élégante et pleine d'esprit. Elle aime les hommes, son chat Pandora, New York, Edith Piaf. Et nous livre quelques chapitres piquants de sa vie passée et actuelle, assumant pleinement ses choix et ses désirs. « Le sexe a tellement d'importance. A la fac, c'était très important de ne pas coucher. Maintenant, c'est l'inverse. » - Florence Noiville, Le Monde Des Livres

... l'Américaine Alison Jean Lester, met en scène une épatante quinquagénaire. Lillian est indépendante et tient mieux l'alcool que la plupart des gens. Elle aime les hommes, veut croire qu'elle ne regrette rien, pense que parfois sa vie est « un dessin animé ». Elégant, mélancolique et attachant en diable, La Vie de Lillian, mode d'emploi a tout pour devenir culte, comme les livres de Laurie Colwin naguère publiés chez le même éditeur. - Alexandre Fillon, Les Echos

La Vie de Lillian, mode d’emploi est un livre drôle et charmant, qui nous plonge dans la vie d’une femme célibataire avec beaucoup d’humour, de dérision... et d’optimisme ! - Coline Hugel (Librairie La Colline aux Livres), Page des libraires

La Vie de Lillian: mode d'emploi a été le livre en haut de la pile de Colombe Schneck sur France Inter, lundi le 4 octobre 2014. 

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